news公開日: 2026-11-12·執筆: MyApp Analyze·AIキュレーション

尼泊尔「8·26」泥石流後、中尼両国の科学チームが危険な峡谷を縦断

カトマンドゥから北へ向かう中尼国境の峡谷で、巨大な土石流の痕跡を追う科学者たち。気候変動と地震の影響、そして新たなインフラ復興の課題を探る現場レポート。

2026年11月、ネパール北部のビデル町。新しく架けられた吊り橋は、チュイリ川の上を渡る人々で溢れかえっていた。デサイ・フェスティバルが終わり、ディワーリー（灯籠祭）の季節が近づく中、村民たちはガスボンベや物資を背負い、対岸へと渡っていく。しかし、その下流の峡谷には、8月26日に発生した巨大な土石流の悲惨な痕跡が残されている。

この災害は、標高約5200メートルの山腹から崩落した氷と岩が、急速に4000メートルまで落下し、その衝撃で山肌を削り取って巨大な泥石流となった。その流れはボトコシ川からチュイリ川へと奔流し、100キロメートルにわたる道路、家屋、そして橋を破壊した。筆者が2ヶ月後に現場を訪れた時、湿った泥は乾き、廃墟は灰色の塵に覆われていた。唯一の変化は、268メートルの長さの新たな吊り橋が架けられたことだけだった。

災害の直後、川を隔てた2つの町（ビデルとチュイリ）の住民は、数時間待つこともある「Tuin（滑索）」と呼ばれる鉄の籠に乗ってのみ往来ができた。しかし、10月16日には、補助用のワイヤーがまだ取り付けられていなかったものの、新橋が開通し、徒歩での渡河が可能となった。

一方で、科学者たちも現場に駆けつけていた。10月26日から11月3日にかけて、成都山地研究所の田宏嶺氏をリーダーとする30名のチームが、ボトコシ川とチュイリ川の谷を約150キロにわたって調査した。同時に、別の13名のチームは、東部のアロン川流域で地質災害リスクと生態系の調査を行い、チャンタ（陈塘）からキマンタンカ（吉马塘）へと続くルートの建設に向けた基礎データを収集した。この調査は、国際山岳開発センター（ICIMOD）と中国委員会が主導する国境を越えるプロジェクトの一環であり、3つのルートの調査結果が統合されたレポートが作成される予定だ。

調査中、天候の悪化もまた試練となった。10月末、サイクロン「アルナブ」の影響で高所では強い雪が降り、道路は土砂災害や洪水で寸断された。チャンタのチームは帰路で8時間以上も迂回を余儀なくされ、チュイリ川では、すでに通過した場所の仮設吊り橋まで洪水で流失した。

科学者たちは、氷と岩の崩落から泥石流、そして洪水へと変化するプロセスを解明しようとしていた。田氏は、「推測が多く、実証データが不足している」と語る。高所の崩落源への道は災害で寸断されており、現場で証拠を採取することが最も重要だった。チュイリ川の上流、シャブルベシ（Syabrubesi）からは、洪水の痕跡として70メートルもの泥の壁が見えたという。現地では、氷や石、砕屑物の堆積状況を詳細に分析し、洪水が狭い峡谷を高速で流下し、広い谷地では減速して流動性を失うメカニズムを探った。特に、川幅が広がる「ベトラワティ（Betrawati）」から「デヴィガット（Devighat）」にかけての区間が、泥石流から洪水への転換点である可能性が高いと判断された。

調査は過去の災害だけでなく、潜在的なリスクも特定した。ハク（Haku）地区の斜面では、以前の調査で確認された緩やかな変形が進行していた。洪水による谷底の侵食により、斜面の安定性が損なわれ、新たな泥石流溝が発生している可能性があった。住民が住む集落の近くであっても、川に橋がないため、現地での詳細な調査は困難を極めた。

インフラ復興の最優先課題は、川の両岸を再びつなぐ「橋」の再建にある。ネパールの調査員、シラワン・ギミレ（Shravan Ghimire）氏は、「川の両岸のコミュニティを再接続する橋を最優先事項としているが、短時間に大型の川に車両通行可能な橋を架けるのは極めて困難だ」と指摘する。チュイリ川沿いには100以上の橋が被害を受け、唯一残ったのは100キロ以上離れた場所にあった。現在、左岸の復興が進んでいる一方で、右岸の復興は未だ始まっていない。復興計画の策定には、連邦政府や州政府の意思決定と資金援助が必要であり、住民からの要望を受けた県の機関が、実際の建設を行うには行政の壁が高く立ちはだかっている。

既存のルートが寸断されたことで、チャンタからキマンタンカへ続く別のルートへの関心が高まっている。このルートは、カトマンドゥに近いジロン（吉隆）やザンモ（樟木）ルートよりも、ネパール東部の奥地へと深く入り込んでいる。2024年12月、中国とネパールは「一帯一路」の枠組みの中で、このルートの整備を合意した。調査チームは、このルート沿いの15の重点地点を検証し、特にガンジェルーツァイト（金刚菩提）などの貿易品の輸送ルートとしての可能性を探った。しかし、住民たちは、雨季の土砂災害や、道路建設による斜面の崩壊を懸念している。特に、セドワ（Seduwa）村のような古い地すべり堆積物上に位置する集落では、近年急激に活発化した泥石流溝の調査も行われた。

洪水は引いたが、通路は再びつながる必要がある。科学者たちは、気候変動、2015年の地震の余波、そして道路建設が斜面に与える影響を解明し、持続可能なインフラの構築を目指している。この複雑な山岳地帯で、命と生活を繋ぐ「通路」をどう守り抜くか。その答えは、まだ探求の途中にある。