Alex Gibney filme Elon Musk : un portrait en trois heures

Elon Musk est partout : dans nos voitures, nos satellites, nos réseaux sociaux et, depuis peu, dans les rouages de l'État fédéral américain. Comment un seul individu peut-il concentrer autant de pouvoir sur la politique, l'économie et la culture mondiale ? C'est la question que pose le nouveau documentaire d'Alex Gibney, présenté en avant-première à la Mostra de Venise et attendu en salles le 16 octobre. Le cinéaste, déjà connu pour ses enquêtes sur Enron et sur Elizabeth Holmes, signe ici une fresque de près de quatre heures qui entend démêler les multiples couches d'un personnage aussi admiré que controversé.

L'essentiel du documentaire

• Un projet transformé par l'actualité. Gibney avait lancé son film en 2023 avec l'idée d'un portrait resserré du patron de Tesla. L'entrée fracassante de Musk dans l'orbite de Donald Trump pendant la campagne de 2024, puis son passage à la Maison-Blanche et son offensive de coupes budgétaires via le DOGE, l'ont poussé à revoir son ambition à la hausse. Certains observateurs ont même parlé d'un « vice-président de l'ombre ».
• La thèse du « confidence man ». Pour le réalisateur, Musk est un manipulateur qui n'hésite pas à déformer la réalité pour obtenir ce qu'il veut. Le film s'appuie sur le témoignage de Martin Eberhard, cofondateur de Tesla, à qui Musk aurait un jour lancé que personne ne pourrait lui retirer son statut de fondateur — avant de revendiquer plus tard ce titre pour lui seul, provoquant un litige réglé par un accord.
• Un casting de proches et d'anciens alliés. Le documentaire donne la parole au père de Musk, Errol, à sa première épouse Justine, à des journalistes tenaces et à d'anciens associés. Leurs récits dessinent le parcours d'un entrepreneur de la Silicon Valley devenu l'une des plus grandes fortunes mondiales.
• Des contradictions assumées. Le film explore les multiples facettes de Musk : génie visionnaire pour les uns, agent du chaos impulsif pour les autres. Ses trois objectifs affichés très tôt — développer Internet, transitionner vers l'énergie durable, explorer l'espace — sont restés étonnamment constants.
• L'affaire du pilote automatique. Gibney revient sur la sécurité du logiciel de conduite autonome de Tesla, en diffusant des images d'une déposition où un ingénieur reconnaît qu'une vidéo promotionnelle montrant une voiture se conduisant seule avait été mise en scène.
• Le passage sur l'USAID. Le film rappelle que Musk s'est vanté d'avoir « passé l'Agence américaine pour le développement international au broyeur ». L'ancienne administratrice Samantha Power y évoque avec émotion les conséquences humaines potentielles de cette fermeture.
• Un avatar IA qui divise. Faute d'entretien avec Musk, Gibney utilise un double généré par intelligence artificielle, qui reprend des propos réellement tenus par le milliardaire. Un choix que le réalisateur assume comme ironique, mais qui trouble la gravité du propos.

Analyse : pourquoi ce film compte

Ce documentaire intervient à un moment charnière. En quelques années, Musk est passé du statut d'entrepreneur admiré à celui d'acteur politique de premier plan, capable d'influencer des élections, de remodeler des agences fédérales et de déplacer des marchés par une simple publication sur X. Le film de Gibney ne se contente pas de raconter une biographie : il pose une question de fond sur la concentration du pouvoir privé et sur la manière dont la fortune peut se transformer en influence politique. La thèse du « confidence man » — l'arnaqueur charismatique — s'inscrit dans une tradition américaine bien documentée, celle des gourous de la finance et des patrons de start-up qui vendent une vision avant de vendre des résultats. Gibney établit d'ailleurs un parallèle explicite avec Enron et avec l'affaire Theranos, deux récits où l'enthousiasme collectif a longtemps masqué les failles. Le point le plus troublant du film reste l'idée, formulée par un critique de longue date de Musk, que miser sur ses entreprises relève moins de l'investissement rationnel que de la foi. Cette observation éclaire la capacité du milliardaire à maintenir la confiance des marchés malgré les controverses. En creux, le documentaire interroge aussi la responsabilité des médias et du public, qui alimentent parfois malgré eux la légende. À l'avenir, la question centrale restera la même : jusqu'où une démocratie peut-elle tolérer qu'un individu, non élu, pèse autant sur ses institutions ? Le film n'apporte pas de réponse définitive, mais il rassemble les pièces d'un dossier que le spectateur devra trancher lui-même.

Questions fréquentes

Le documentaire contient-il des révélations inédites ? Peu d'informations réellement nouvelles émergent, selon les premières critiques. L'intérêt du film réside davantage dans l'ampleur de sa synthèse et dans la manière dont il relie des épisodes souvent traités séparément par les médias.

Musk a-t-il participé au film ? Non. Il a refusé l'entretien, et son avocat a contesté la méthode du réalisateur, l'accusant notamment de ne pas avoir vérifié les faits avec son équipe. Musk a qualifié le film de « faux » sur X.

Quand et où voir le film ? Il a été présenté à la Mostra de Venise en septembre 2026 et sort en salles le 16 octobre. Sa durée, d'environ trois heures quarante-cinq, inclut un entracte de dix minutes.

Source: https://www.npr.org/2026/09/11/nx-s1-5962167/alex-gibney-elon-musk-documentary-review