Népal : le bilan des glissements de terrain s'alourdit à 1 342 morts

Le Népal est confronté à une catastrophe naturelle d'une ampleur dévastatrice. Selon les dernières données de la police népalaise, au 5 septembre 2026, le bilan des glissements de terrain survenus dans le nord du pays s'élève à 1 342 morts et 4 898 disparus. Cette tragédie, qui a frappé la région de Rasuwa le 26 août, a conduit le gouvernement à décréter l'état de crise dans les zones sinistrées pour une durée de trois mois. Alors que les opérations de secours se poursuivent, la communauté internationale s'interroge sur les conséquences à long terme pour ce pays himalayen déjà vulnérable.

Contexte et faits clés

• Un bilan humain en constante augmentation : Le nombre de victimes ne cesse de grimper, passant de quelques centaines à plus de 1 300 morts en l'espace de dix jours. Les disparus, au nombre de 4 898, laissent craindre un bilan encore plus lourd. Les équipes de secours, composées de policiers, de militaires et de volontaires, travaillent sans relâche pour retrouver des survivants, mais les conditions météorologiques et le terrain accidenté entravent leurs efforts.

• La région de Rasuwa, épicentre du désastre : C'est dans cette zone montagneuse, située à proximité de la frontière tibétaine, que le glissement de terrain massif s'est produit le 26 août. Des villages entiers ont été engloutis par la boue et les rochers, détruisant des habitations, des écoles et des infrastructures essentielles. Les communications ont été coupées, isolant les communautés sinistrées et compliquant l'acheminement de l'aide.

• Une réponse gouvernementale rapide mais limitée : Dès le 26 août, le gouvernement népalais a déclaré les zones touchées comme « zones de crise » pour une période de trois mois. Cette mesure vise à centraliser les ressources de secours, à renforcer le contrôle des mouvements de population et à accélérer les travaux de reconstruction. Cependant, les moyens disponibles semblent insuffisants face à l'ampleur de la catastrophe, et des critiques s'élèvent quant à la lenteur des opérations.

• Des causes naturelles et humaines : Les glissements de terrain sont fréquents au Népal en raison de sa géologie fragile et de la mousson. Cependant, la déforestation, l'urbanisation incontrôlée et les travaux d'infrastructure mal planifiés ont accru la vulnérabilité des pentes. Les experts soulignent que le changement climatique, avec des précipitations plus intenses et imprévisibles, exacerbe ces risques.

• Un impact humanitaire majeur : Outre les pertes humaines, la catastrophe a laissé des milliers de personnes sans abri, sans nourriture et sans accès à l'eau potable. Les besoins urgents incluent des abris temporaires, des soins médicaux, de la nourriture et des articles de première nécessité. Les organisations humanitaires, dont la Croix-Rouge et l'ONU, ont lancé des appels aux dons pour soutenir les victimes.

• La solidarité internationale en action : Plusieurs pays, dont la Chine, l'Inde et les États-Unis, ont proposé leur aide. La Chine, voisine du Népal, a déjà envoyé des équipes de secours et du matériel. Cette coopération transfrontalière est cruciale pour faire face à une catastrophe de cette envergure, mais elle doit être coordonnée efficacement pour éviter les doublons et les retards.

Vers une reconstruction à long terme : Au-delà de l'urgence, le Népal devra envisager une reconstruction résiliente, intégrant des normes de construction parasismiques et des mesures de prévention des risques. La communauté internationale devra accompagner ce processus, qui pourrait prendre des années.

Analyse approfondie

Cette catastrophe met en lumière la vulnérabilité structurelle du Népal face aux aléas naturels. Le pays, situé sur la faille himalayenne, est régulièrement touché par des séismes et des glissements de terrain, mais l'ampleur de cet événement est exceptionnelle. Plusieurs facteurs expliquent cette tragédie : la topographie extrême, la pauvreté qui pousse les populations à s'installer dans des zones à risque, et le manque d'investissements dans des infrastructures de protection.

Le changement climatique joue un rôle aggravant. Les scientifiques prévoient une augmentation de la fréquence et de l'intensité des précipitations extrêmes dans la région himalayenne, ce qui rendra les glissements de terrain plus fréquents et plus destructeurs. Le Népal, qui contribue très peu aux émissions mondiales, subit de plein fouet les conséquences d'un phénomène qu'il n'a pas provoqué. Cela soulève des questions de justice climatique et de responsabilité des pays industrialisés.

La gestion de crise par le gouvernement népalais est critiquée pour son manque de préparation et de coordination. Bien que la déclaration de zone de crise soit une mesure appropriée, sa mise en œuvre semble chaotique. Les témoignages font état de retards dans la distribution de l'aide, de pénuries de matériel et de confusion parmi les équipes de secours. Une meilleure formation des acteurs locaux et une planification préalable auraient pu réduire l'impact.

À long terme, la reconstruction devra être pensée différemment. Il ne s'agit pas seulement de rebâtir ce qui a été détruit, mais de créer des communautés plus résilientes. Cela implique de repenser l'aménagement du territoire, de renforcer les systèmes d'alerte précoce et d'éduquer les populations aux comportements à adopter en cas de danger. Le Népal pourrait s'inspirer d'autres pays montagneux, comme le Japon ou la Suisse, qui ont développé des technologies et des politiques efficaces en la matière.

Cette catastrophe est aussi un signal pour le reste du monde. Elle rappelle que les catastrophes naturelles ne connaissent pas de frontières et que la solidarité internationale est essentielle. Mais elle souligne également que la prévention est plus efficace et moins coûteuse que la réaction. Investir dans la réduction des risques de catastrophe doit devenir une priorité mondiale, en particulier dans les pays en développement.

Foire aux questions

Q : Pourquoi le Népal est-il si sujet aux glissements de terrain ?
R : Le Népal se situe dans une zone géologiquement active, avec des montagnes jeunes et escarpées, des sols instables et une saison de mousson intense. La déforestation et l'expansion urbaine non planifiée aggravent encore les risques. Les glissements de terrain y sont donc fréquents, surtout pendant la saison des pluies.

Source: https://www.thepaper.cn/newsDetail_forward_34013941