LIV Golf se declara en bancarrota: fin de una era en el golf

El mundo del golf vive un terremoto financiero: LIV Golf, el circuito respaldado por Arabia Saudita que desafió al PGA Tour, ha solicitado la protección por bancarrota del Capítulo 11 en Estados Unidos. Esta decisión marca un punto de inflexión en la guerra que ha dividido al golf profesional durante los últimos años. Mientras el fondo soberano saudí PIF retira su apoyo, la liga busca sobrevivir con un nuevo modelo de negocio que coloca a los jugadores en el centro de la propiedad. ¿Qué significa esto para el futuro del golf y para los aficionados?

Puntos clave

• Solicitud de bancarrota: LIV Golf se acogió al Capítulo 11 en el Tribunal de Quiebras de EE. UU. para el Distrito de Nueva Jersey. Este proceso legal permite a la empresa reestructurarse mientras continúa operando, protegiéndola de los acreedores mientras busca un nuevo rumbo.

• Acuerdo con BC Partners: La liga firmó un acuerdo de reestructuración con BC Partner Advisors LP, la rama crediticia de la firma de capital privado BC Partners. Se espera que, tras salir de la bancarrota, BC Partners Credit y otros inversores minoritarios proporcionen financiamiento adicional.

• Financiamiento de emergencia de PIF: El Fondo de Inversión Pública saudí ha acordado otorgar 49,6 millones de dólares en financiamiento de bancarrota para que LIV Golf pueda mantenerse a flote durante el proceso. Este préstamo es crucial para evitar el colapso inmediato.

• Retirada del PIF: CNBC había informado previamente que el PIF retiraría su financiación al final de la temporada 2026. Esta retirada ha sido el detonante de la crisis, ya que la liga dependía casi por completo de los petrodólares saudíes.

• Propiedad de los jugadores: Como parte del acuerdo propuesto, se espera que los jugadores sean los propietarios mayoritarios de la liga. Este modelo innovador busca dar a los golfistas un interés real en el negocio, algo sin precedentes en el deporte profesional.

• Búsqueda de inversión: A principios de año, LIV Golf lanzó una gira de inversores para recaudar hasta 350 millones de dólares. La falta de éxito en esta recaudación ha llevado a la situación actual.

• Declaraciones del CEO: Scott O'Neil, director ejecutivo, afirmó que este proceso brinda la estructura y el tiempo necesarios para llevar a cabo una transacción histórica y comenzar el próximo capítulo de LIV Golf, centrado en los aficionados y en un modelo de propiedad innovador.

Análisis en profundidad

La bancarrota de LIV Golf no es solo un problema financiero, sino el colapso de un experimento que intentó revolucionar el golf profesional. Desde su creación, LIV Golf desafió al PGA Tour con contratos multimillonarios para atraer a estrellas como Phil Mickelson y Dustin Johnson. Sin embargo, su modelo de negocio insostenible, basado en el gasto ilimitado del PIF, ha resultado ser su talón de Aquiles. La decisión del fondo saudí de retirar su apoyo refleja un cambio de prioridades: Arabia Saudita ha invertido miles de millones en deportes como el fútbol, la Fórmula 1 y la liga de golf, pero ahora busca rentabilizar sus inversiones o redirigir fondos a otros proyectos.

El acuerdo con BC Partners y el plan de propiedad de los jugadores podrían ser una solución creativa, pero plantea interrogantes sobre la viabilidad a largo plazo. ¿Pueden los jugadores, que están acostumbrados a recibir salarios astronómicos, convertirse en dueños y asumir riesgos empresariales? Además, la fusión con el PGA Tour, acordada en 2023 pero aún no concretada, ahora parece más incierta. Si LIV Golf emerge de la bancarrota con una estructura de propiedad diferente, las negociaciones podrían complicarse.

Para el golf global, esta crisis podría significar el fin de la rivalidad que ha fragmentado el deporte. El PGA Tour, que ha visto cómo sus estrellas se marchaban por dinero, podría recuperar su hegemonía. Sin embargo, también es una oportunidad para que el golf profesional evolucione hacia un modelo más sostenible y centrado en los aficionados. La próxima temporada será clave para ver si LIV Golf logra reinventarse o si se convierte en un recuerdo de una era de excesos.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el Capítulo 11 de bancarrota?

El Capítulo 11 es un proceso legal en EE. UU. que permite a una empresa reestructurar sus deudas mientras continúa operando. Durante este proceso, la empresa propone un plan de reorganización que debe ser aprobado por el tribunal. LIV Golf utilizará este mecanismo para renegociar sus deudas y buscar nuevos inversores.

¿Cómo afectará la bancarrota a los jugadores de LIV Golf?

A corto plazo, los jugadores seguirán recibiendo sus salarios gracias al financiamiento de emergencia del PIF. A largo plazo, si el plan de propiedad de los jugadores se aprueba, estos podrían convertirse en accionistas mayoritarios. Sin embargo, esto implica que asumirán parte del riesgo financiero, algo inédito en el golf profesional.

¿Qué pasará con la fusión con el PGA Tour?

La fusión, anunciada en 2023, aún no se ha concretado. La bancarrota de LIV Golf podría retrasar o incluso cancelar este acuerdo, ya que las condiciones financieras han cambiado drásticamente. El PGA Tour podría aprovechar la debilidad de LIV para imponer sus términos, o el proceso de quiebra podría llevar a una reestructuración que haga inviable la fusión.

Fuente: https://www.cnbc.com/2026/09/08/liv-golf-chapter-11-bankruptcy.html