Singapur: estrategias urbanas contra el calor extremo

En un mundo cada vez más afectado por el cambio climático, las ciudades buscan soluciones para mitigar el calor extremo. Singapur, una ciudad-estado tropical cercana al ecuador, ha desarrollado un enfoque integral que combina diseño urbano, tecnología y políticas públicas. Este artículo explora las estrategias que han convertido a Singapur en un referente mundial en la lucha contra el calor, desde la implementación de pasillos cubiertos hasta la creación de un organismo gubernamental dedicado a la adaptación climática.

Estrategias clave: sombra, viento y vegetación

• Ampliación de pasillos cubiertos: Desde 2018, Singapur ha añadido unos 200 kilómetros de pasillos techados. Estos conectan estaciones de metro, paradas de autobús y edificios, protegiendo a los peatones del sol y la lluvia. La iniciativa se inspira en los tradicionales 'five-foot way', corredores cubiertos de las tiendas coloniales, y se ha extendido a toda la ciudad, incluso en los complejos de viviendas públicas (HDB).

• Análisis de sombras en la planificación urbana: La Autoridad de Reurbanización Urbana (URA) utiliza herramientas de 'análisis de sombras' para determinar la incidencia solar antes de construir. Esto permite ajustar la orientación de los edificios, la separación entre ellos y el diseño de espacios públicos para maximizar las áreas sombreadas. Las guías recomiendan evitar ventanas orientadas al este y al oeste, y usar balcones y corredores para bloquear el sol.

• Uso de 'pinturas frías' en edificios: Un estudio piloto en ocho bloques de viviendas públicas mostró que las pinturas reflectantes pueden reducir la temperatura ambiente hasta 2°C. Estas pinturas se aplican en techos, fachadas y pavimentos, disminuyendo la absorción de calor y, en consecuencia, el uso de aire acondicionado. El gobierno planea extender esta medida a todos los complejos HDB para 2030.

• Aprovechamiento del viento natural: En el distrito digital de Punggol, los edificios se elevan sobre pilotes para permitir que el viento fluya por debajo. En la Escuela de Artes de Singapur, la disposición de las torres está calculada para canalizar las brisas. Además, la planificación a nivel de distrito, como en el nuevo centro urbano de Jurong Lake, reserva corredores de viento para evitar que los edificios bloqueen la ventilación.

• Integración de vegetación en la arquitectura: El programa 'Landscaping for Urban Spaces and High-Rises' (LUSH), lanzado en 2009, incentiva la creación de jardines en techos, balcones y fachadas. Hasta diciembre de 2024, ha añadido más de 440 hectáreas de áreas verdes, contribuyendo a reducir el efecto de isla de calor y a embellecer la ciudad.

• Modelado ambiental integrado: En 2018, la Junta de Vivienda y Desarrollo (HDB) y la Agencia de Ciencia y Tecnología (A*STAR) crearon una plataforma de modelado 3D que simula microclimas urbanos. Permite a los planificadores comparar diferentes escenarios antes de construir, identificando zonas de acumulación de calor y optimizando la ubicación de parques infantiles, áreas de ejercicio y senderos.

• Fomento de hábitos de consumo eficiente: Aunque el 80% de los hogares tiene aire acondicionado, el gobierno promueve establecer la temperatura en 25°C y usar ventiladores. Esto busca contrarrestar el sobreenfriamiento, que representa casi la mitad del consumo energético de los edificios y contribuye a las emisiones de carbono.

Política nacional de adaptación climática: Singapur ha declarado 2026 como 'Año de Adaptación Climática' y está desarrollando su primer Plan Nacional de Adaptación, que se publicará en 2027. Un nuevo organismo, la Oficina de Políticas de Calor, coordinará las acciones entre ministerios y elaborará un plan de acción específico para infraestructura, salud, economía y sociedad.

Análisis en profundidad

El enfoque de Singapur es notable porque combina soluciones de bajo costo, como la vegetación y los pasillos cubiertos, con tecnologías avanzadas y planificación a largo plazo. Lo que distingue a esta ciudad-estado es su capacidad para integrar la mitigación del calor en todos los niveles de gobierno y diseño urbano. No se trata de medidas aisladas, sino de una estrategia sistémica que considera factores como el viento, la sombra y la vegetación desde la concepción de cualquier proyecto.

Este modelo es especialmente relevante para otras ciudades tropicales y subtropicales que enfrentan un aumento de temperaturas. Sin embargo, su replicabilidad depende de la voluntad política y de la capacidad de inversión. Singapur ha destinado 40 millones de dólares singapurenses a la investigación sobre el calor, con énfasis en poblaciones vulnerables como ancianos, niños y trabajadores al aire libre. Este tipo de financiación es crucial para desarrollar soluciones basadas en evidencia.

A futuro, se espera que el Plan Nacional de Adaptación establezca estándares obligatorios para nuevos desarrollos. La combinación de medidas pasivas (diseño bioclimático) y activas (tecnología) será clave para enfrentar un escenario donde las temperaturas podrían aumentar hasta 5°C para finales de siglo, según el estudio climático nacional de 2024.

Singapur demuestra que, aunque el calor extremo es un desafío global, las soluciones locales pueden ser innovadoras y efectivas. La lección más importante es que la planificación urbana debe anticiparse al clima futuro, no solo al presente.

Preguntas frecuentes

¿Cómo afecta el calor extremo a la salud de los singapurenses?

Las autoridades están investigando los efectos del calor en grupos vulnerables como ancianos, niños y trabajadores al aire libre. El calor extremo puede provocar golpes de calor, deshidratación y agravar enfermedades crónicas. Por ello, el plan de acción incluirá medidas de salud pública y alertas tempranas.

¿Qué pueden aprender otras ciudades de Singapur?

La clave está en integrar la sombra, el viento y la vegetación en la planificación urbana desde el inicio. Además, es fundamental contar con datos científicos y herramientas de modelado para tomar decisiones informadas. Singapur también demuestra la importancia de la voluntad política y la inversión en investigación.

¿Es costoso implementar estas medidas?

Algunas medidas, como las pinturas frías o los pasillos cubiertos, requieren inversión inicial, pero a largo plazo reducen el consumo de energía y mejoran la calidad de vida. Singapur ha destinado fondos específicos para investigación y desarrollo, lo que permite optimizar los costos.

Fuente: https://www.thepaper.cn/newsDetail_forward_34027257