Singapur frente a la IA y la baja natalidad: lecciones de una nación que no cría holgazanes

Singapur celebra su 61º aniversario con un desafío demográfico sin precedentes: la tasa de natalidad más baja de su historia. En el discurso anual del Día Nacional, el primer ministro Lawrence Wong no solo prometió más subsidios y días libres, sino que lanzó un debate profundo sobre el futuro de una sociedad que se niega a depender del Estado. Entre la inteligencia artificial y el envejecimiento, el modelo singapurense ofrece lecciones incómodas para Occidente.

Puntos clave del discurso y las políticas anunciadas

• Refuerzo integral de las políticas familiares: Wong anunció una revisión completa del sistema de apoyo a la familia, con medidas para reducir el costo de la crianza, como guarderías subvencionadas y subsidios directos para padres primerizos. La meta es aliviar la carga económica que disuade a muchas parejas de tener hijos.

• Vivienda accesible para jóvenes: Se presentaron nuevas medidas en el marco de las viviendas HDB (viviendas de desarrollo) para facilitar el acceso a la propiedad a los jóvenes y a las familias jóvenes, reduciendo los requisitos de entrada y ofreciendo más opciones de pago flexible. El gobierno busca que la vivienda no sea un obstáculo para formar una familia.

• IA: adopción pragmática, no ciega: Wong reconoció el potencial de la IA para mejorar la productividad, especialmente en medicina y eficiencia administrativa. Sin embargo, enfatizó que Singapur no adoptará la tecnología sin un marco regulatorio robusto, trabajando con actores globales como OpenAI y Anthropic para establecer reglas y salvaguardas comunes.

• Lengua y cultura: el chino como ancla de identidad: A raíz de la controversia por la película china 'Carta de amor a la abuela' (给阿嬷的情书), Wong defendió la importancia del mandarín y los dialectos, instando a la población a aprender mediante canciones y series. Subrayó que Singapur no debe convertirse en una sociedad monolingüe, preservando su ventaja bilingüe.

• 'Élite' y 'esencia': el nuevo paradigma social: Wong acuñó la frase de que Singapur necesita no solo 'élite', sino 'esencia' (精华), refiriéndose a la necesidad de mantener los valores asiáticos de cohesión social y resiliencia, en lugar de un mero éxito individualista.

• Economía resiliente, pero con desafíos: El país multiplicó su PIB de 3.000 millones a 800.000 millones de dólares singapurenses en 61 años, y el PIB per cápita pasó de 1.600 a 130.000 dólares. No obstante, el envejecimiento y la baja natalidad amenazan este crecimiento.

• Sistema CPF y empleo: el principio de 'no criar holgazanes': El fondo de previsión central (CPF) sigue siendo la base del sistema de seguridad social, pero con un énfasis en la responsabilidad individual. Los singapurenses deben trabajar más años, y las políticas públicas incentivan la autoayuda en lugar de la dependencia estatal.

• Costo de vida: un equilibrio delicado: Con precios elevados en automóviles (COE) y vivienda, el gobierno busca equilibrar el alto consumo con la necesidad de ahorro. La presión sobre los jóvenes es real, y las medidas anunciadas intentan aliviar esa tensión.

Análisis en profundidad

El discurso de Wong refleja una paradoja central en Singapur: un estado que promueve la autosuficiencia feroz pero que debe intervenir más para revertir la caída de la natalidad. El lema 'no criar holgazanes' (不养懒人) ha sido históricamente un pilar de la ética del trabajo singapurense, pero choca con la realidad de una generación que prioriza la calidad de vida sobre la reproducción. Las medidas anunciadas, como subsidios y días libres, son necesarias pero quizás insuficientes si no se aborda la presión cultural y laboral que enfrentan las mujeres, quienes aún cargan con el grueso del cuidado infantil.

La postura sobre la IA es particularmente interesante: Singapur no quiere ser un seguidor pasivo de la tecnología, sino un líder en su gobernanza. Al colaborar con empresas como OpenAI y Anthropic, busca influir en las reglas globales desde una posición de pequeño estado pero gran relevancia económica. Esto contrasta con la carrera desenfrenada de otras potencias, y posiciona a Singapur como un mediador pragmático entre innovación y ética.

La defensa del mandarín y los dialectos es más que nostalgia: es una estrategia geopolítica. En un mundo donde China gana influencia, mantener el bilingüismo permite a Singapur ser un puente entre Oriente y Occidente. La controversia por la película muestra que la identidad china en Singapur es compleja, pero Wong la aborda con un llamado a la unidad cultural, no a la división.

El envejecimiento poblacional es el desafío más acuciante. Con una de las expectativas de vida más altas del mundo, Singapur debe replantear su sistema de pensiones y su mercado laboral. La idea de 'trabajar hasta la muerte' (活到老工作到老) se está convirtiendo en una realidad, pero no todos los empleos son aptos para mayores. El gobierno deberá invertir en reciclaje profesional y en un sistema de salud sostenible.

En el corto plazo, las medidas de Wong podrían aliviar la presión inmediata, pero el cambio demográfico requiere una transformación cultural profunda. Singapur no puede simplemente 'comprar' bebés con subsidios; debe crear un entorno donde tener hijos sea compatible con una carrera exitosa. Esto implica cambios en las normas laborales, en la participación masculina en el cuidado, y en la percepción social del éxito.

Preguntas frecuentes

¿Por qué Singapur tiene una tasa de natalidad tan baja?

Singapur combina un alto costo de vida, jornadas laborales extensas y una fuerte presión social por el éxito profesional. Muchas parejas retrasan la maternidad y terminan teniendo menos hijos de los deseados. Además, la cultura del 'kiasu' (miedo a perder) genera una competencia feroz que desalienta la formación de familias numerosas.

¿Qué es el sistema CPF y cómo afecta a los trabajadores?

El CPF es un fondo de ahorro obligatorio que financia la jubilación, la salud y la vivienda. Tanto el empleado como el empleador aportan un porcentaje del salario. Este sistema fomenta la autosuficiencia, pero limita la liquidez de los trabajadores, que a menudo no pueden acceder a sus ahorros hasta la vejez.

¿Cómo planea Singapur regular la IA sin frenar la innovación?

Fuente: https://www.thepaper.cn/newsDetail_forward_33994474